Kinh dị luôn là dòng phim có sức hút nhất định với khán giả bởi lẽ phần nào đó, mỗi con người đều thích cảm giác kinh hãi mà ít khi có được trong đời thực. Họ muốn thỏa mãn cảm giác tò mò mỗi khi tìm đến các trải nghiệm kinh dị từ những câu chuyện rùng rợn, những màn hù dọa jumpscare bất ngờ hay đơn giản chỉ là một vài hình ảnh tưởng chừng rất bình thường nhưng ẩn chứa hàm ý kinh hoàng rợn tóc gáy.
Bóng bay
Bóng bay, đặc biệt là bóng bay màu đỏ đầy ấn tượng đi vào lịch sử điện ảnh và mãi gắn liền với ký ức kinh hoàng mang tên Pennywise trong bộ phim It (Gã hề ma quái). Các chú hề mua vui thường chủ động tiếp cận và thu hút các em nhỏ bằng một vài món quà như kẹo và bóng bay cùng nụ cười vui vẻ luôn hiện hữu trên gương mặt bôi trát ngàn lớp trang điểm kỳ quái đến đáng sợ, hình ảnh chú hề với quả bóng bay màu đỏ còn gây ám ảnh hơn cả.
Quả bóng bay màu đỏ trong It được xem như một ảo ảnh do Pennywise tạo ra để thu hút, khơi dậy sự tò mò và dẫn dụ nạn nhân đến cái chết. Bản thân bóng bay không có ý nghĩa đặc biệt, thậm chí còn hay gắn liền với niềm vui của những bữa tiệc sinh nhật, của những kỉ niệm trẻ thơ. Nhưng trong bộ phim nổi tiếng chuyển thể từ tiểu thuyết Stephen King, bóng bay đỏ là hiện thân của gã hề ma quái và báo hiệu một điều gì đó có phần máu me, chết chóc và kinh hoàng đang chờ đợi.
Búp bê
Khỏi phải bàn cãi, những con búp bê huyền thoại như Chucky (trong loạt phim Child's Play), Annabelle (trong vũ trụ kinh dị The Conjuring), Billy (trong Dead Silence) hay Bill/Jigsaw (trong Saw)... đều khiến nhiều mọt phim rụng rời chân tay và trở thành nỗi ám ảnh bất tận của khán giả đại chúng.
Búp bê đã sớm xuất hiện từ rất lâu trong điện ảnh. Là một món đồ chơi quen thuộc, gắn liền với tuổi thơ của nhiều trẻ em nhưng lại mang dáng dấp và hình ảnh của con người nên búp bê xuất hiện ở phim kinh dị thường ám chỉ sự ma quái, nơi linh hồn cư ngụ, không siêu thoát hay ám chỉ về sự kiểm soát, thao túng...
Cây kéo
Đạo diễn Jordan Peele của siêu phẩm Get Out và Us từng chia sẻ: “Kéo là một món đồ có nhiều lớp ý nghĩa và từng xuất hiện rất nhiều trong điện ảnh, trong đó phải kể đến tính hai mặt, đối ngẫu”. Đó cũng là lý do đồ vật này được lựa chọn cho bộ phim Us (2019) xoay quanh gia đình bốn người bất ngờ bị bản sao kỳ dị của chính mình tấn công và săn đuổi - một ví dụ hoàn hảo về tính đối xứng, hai mặt của con người như nội dung của phim đề cập.
Kéo là một đồ vật thiết yếu, tưởng chừng như vô cùng bình thường trong cuộc sống hằng ngày nhưng lại có thể biến thành thứ vũ khí nguy hiểm tùy thuộc vào kẻ sử dụng chúng.
Bươm bướm
Bươm bướm là hình tượng vô cùng quen thuộc trong dòng phim kinh dị, mang nhiều tầng ý nghĩa và chuyển tải nhiều thông điệp. Một trong những những ý nghĩa thường thấy ở cánh bướm là luân hồi, sự sống và cái chết.
Sang đến năm 2020, hình tượng cánh bướm một lần nữa xuất hiện trong siêu phẩm kinh dị Antebellum: Bẫy thực tại kinh hoàng. Phim xoay quanh nữ nhà văn, diễn giả nổi tiếng và vô cùng thành công Veronica Henley bị một thế lực bí ẩn kéo về kỷ nguyên Antebellum, thời kỳ tiền nội chiến kinh hoàng của quá khứ, khi những người Mỹ gốc Phi giống cô bị bắt làm nô lệ. Veronica buộc phải tìm mọi cách để sống sót, chiến đấu và giành lại cuộc sống vốn có của mình...
Ý nghĩa của cánh bướm máu trong phim này vẫn là một bí ẩn, nhưng Antebellum hứa hẹn sẽ là một câu chuyện rùng rợn giật gân, ám ảnh khán giả bởi tính chân thật đan xen nhiều yếu tố xã hội sâu sắc và đen tối tột cùng.