Trên sân Thường Châu, đội tuyển U23 Việt Nam đã cầm hoà Qatar 2-2 sau 120 phút thi đấu. Đội bóng của HLV Park Hang Seo 2 lần bị đối thủ vươn lên dẫn trước, nhưng gỡ hoà với cú “đúp” của tiền đạo Quang Hải.
Trong loạt đá luân lưu sau đó, thủ môn Tiến Dũng đã cản phá được 2 cú sút của cầu thủ Qatar, trong khi U23 Việt Nam chỉ lỡ 1 quả do Quang Hải thực hiện. Đoàn quân của HLV Park Hang Seo đã đánh bại đối phương 4-3 để giành quyền vào chung kết.
"U23 tuyệt vời quá. Các em giỏi quá. Làm sao chúng ta có thể đá hay như vậy nhỉ?!Tôi rất vui và hạnh phúc vì U23 Việt Nam đã giành chiến thắng và càng vui hơn khi bóng đá Việt Nam, có thế nói là lần đầu tiên trong lịch sử, sản sinh ra lứa cầu thủ U23 tài năng đến vậy", cựu thủ quân đội tuyển quốc gia Phạm Thành Lương thốt lên kinh ngạc trước màn trình diễn tuyệt vời của các cầu thủ U23 Việt Nam.
Với "cú đúp" bàn thắng vào lưới U23 Qatar, Quang Hải đặc biệt gây ấn tượng đối với danh thủ Thành Lương. "Kể từ vòng bảng đến trận tứ kết ngày hôm nay, Quang Hải vẫn giữ vững phong độ. Em là nhân tố gây đột biến cho lối chơi của cả U23 Việt Nam, tích cực tham gia tấn công và hỗ trợ phòng ngự. Không thể ngờ được, trước các đối thủ mạnh, Quang Hải lại có thể tự tin và điềm tĩnh đến vậy trên sân. Quang Hải quá tuyệt vời".
Ngay sau chiến thắng đầy thuyết phục của U23 Việt Nam trước U23 Qatar ở bán kết giải U23 châu Á, trang chủ của Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) cũng đăng tải bài viết có tiêu đề: “Việt Nam tiến thẳng vào chung kết sau trận đấu li kì”. Trong đó, AFC ca ngợi: “Nguyễn Quang Hải đã trở thành tâm điểm của những người Đông Nam Á”.
