Bài viết website của FIFA mở đầu: "Như thường lệ, thế giới bóng đá không có nhiều sự kiện vào cuối năm, nên không có nhiều sự xáo trộn thứ hạng ở top đầu trên BXH FIFA khi kết thúc năm. Tuy nhiên, ở khu vực Đông Nam Á lại chứng kiến nhiều thăng trầm, trong đó bước nhảy vọt của tuyển Việt Nam là ấn tượng hơn cả. Dưới sự dẫn dắt của HLV người Hàn Quốc Park Hang-seo, tuyển Việt Nam tăng 13 bậc, vươn lên vị trí thứ 112, trở thành đội bóng châu Á có mức thăng tiến tốt nhất.
Cú nhảy vọt này không chỉ giúp Việt Nam có vị trí tốt nhất tính từ năm 2012, mà còn giúp họ qua mặt Philippines để trở thành đội bóng đứng đầu Đông Nam Á. Đội bóng này tính ra có một năm hoàn hảo, tăng tổng cộng 24 bậc".
FIFA nêu, việc Việt Nam vượt qua vòng loại để có mặt tại VCK Asian Cup 2019 là thành quả lớn nhất giúp đội bóng có bước nhảy vọt trên BXH FIFA. Tại vòng loại, Việt Nam lập kỷ lục 5 trận bất bại, có vị trí nhì bảng để giành quyền tham dự VCK sớm một vòng đấu.
“Chúng tôi không thắng nhưng một điểm là đủ để dự Asian Cup. Đội chơi chưa tốt nhưng quan trọng là các cầu thủ đã cố hết sức. Chúng tôi không có đủ thời gian để có thể trình diễn được hết khả năng của mình. Mọi thứ sẽ tốt hơn khi chúng tôi có nhiều thời gian làm việc cùng nhau”, FIFA trích dẫn phát biểu của HLV Park Hang-seo sau trận hoà Afghanistan giúp Việt Nam sớm giành quyền vào dự VCK Asian Cup 2019.
Sự thăng tiến vượt bậc của Việt Nam khiến FIFA đặc biệt ấn tượng, dù đội bóng đang trong quá trình chuyển giao thế hệ. Trong đó phải kể đến việc cựu binh Lê Công Vinh chia tay sân cỏ, nhường chỗ cho các đàn em.
