Theo AP, con hà mã nói trên là một trong số hơn 100 con hà mã hiện đang lang thang ở vùng nông thôn Colombia. Con hà mã chết ngay sau vụ tai nạn, còn những người ngồi trên chiếc SUV không hề hấn gì.
Trùm ma tuý Escobar đã nhập một số con hà mã từ một vườn thú Mỹ vào những năm 1980, bổ sung chúng vào bộ sưu tập chuột túi, hươu cao cổ, voi và những loài động vật khác mà ông nuôi tại điền trang Hacienda Napoles của mình.
Vườn thú tư nhân của Escobar đã trở thành điểm thu hút khách du lịch sau khi trùm ma túy bị giết trong cuộc đấu súng vào năm 1993. Nhiều loài động vật đã được di dời đi nơi khác, nhưng hà mã - vì quá lớn và hung dữ - phải tiếp tục ở lại và nhanh chóng gia tăng “dân số”.
Không phải đối mặt với những loài săn mồi, đàn hà mã của Escobar thường xuyên lang thang ở vùng nông thôn và các tuyến đường cao tốc.
David Echeverri Lopez, nhà sinh vật học, nói với AP: “Đây là một trong nhiều mối nguy hiểm mà sự hiện diện của loài này gây ra. Nhiều con thú băng qua đường cao tốc. Đó cũng là mối nguy hiểm cho con người. Hà mã rất khó đoán, chúng có thể tấn công con người bất cứ lúc nào.”
Những con hà mã, có thể nặng tới hơn 2 tấn, được tuyên bố là loài xâm lấn ở Colombia vào năm ngoái và số lượng của chúng ước tính là khoảng 130 con. Các quan chức môi trường lo ngại có thể sẽ có tới hơn 400 con hà mã càn quét vùng nông thôn Colombia trong 8 năm tới, lưu ý rằng việc di chuyển tự do và đại tiện của chúng ở các con sông địa phương có thể thay đổi thành phần của nước và gây nguy hiểm cho các loài động vật hoang dã khác.
Tuy nhiên, việc xử lý những con hà mã này là cực kỳ tốn kém, và người dân địa phương vì rất yêu mến đàn hà mã nên cũng phản đối dữ dội việc giết chúng.
