Ở trận đấu giữa tuyển Bồ Đào Nha và tuyển Morocco tại vòng tứ kết World Cup 2022, Cristiano Ronaldo tiếp tục bị HLV Fernando Santos đẩy lên ghế dự bị, nhường suất đá chính cho tài năng trẻ Goncalo Ramos. Tuy nhiên, tiền đạo 37 tuổi này được vào sân sớm hơn trận đấu với Thụy Sĩ.
Phút 51, HLV Fernando Santos tung Ronaldo vào thay Ruben Neves trong bối cảnh tuyển Bồ Đào Nha bị Morocco dẫn trước 1-0 và thi đấu bế tắc. Ngay sau khi vào sân, Ronaldo đã được trung vệ Pepe trao lại băng đội trưởng. Trong khi đó, Goncalo Ramos cũng nhường vị trí đá cắm cho Ronaldo để dạt ra cánh nhiều hơn.
Dù vào sân khá sớm, nhưng Ronaldo gần như không tạo ra ảnh hưởng nào trước hàng thủ dày đặc của Morocco. Tính cả thời gian bù giờ, CR7 thi đấu tổng cộng 47 phút nhưng chỉ có vỏn vẹn 1 lần dứt điểm và không thắng được thủ môn Bono. Anh cũng chỉ có 10 lần chạm bóng và gần như mất hút giữa vòng vây của các hậu vệ Morocco.
Không riêng gì Ronaldo mà các cầu thủ tấn công khác của Bồ Đào Nha cũng rơi vào tình cảnh tương tự. Ngay cả khi Morocco chỉ còn 10 người trong 5 phút cuối, Seleccao cũng không thể tìm được bàn gỡ hòa 1-1. Kết quả, họ chấp nhận thất bại 0-1 và dừng bước tại tứ kết.
Sau khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, các cầu thủ Bồ Đào Nha đổ gục xuống sân vì thất vọng. Riêng Ronaldo đi thẳng vào đường hầm và bật khóc nức nở. Số 7 vừa đi vừa khóc và nhanh chóng biến mất khỏi ống kính máy quay. Đây là kết cục rất buồn của Ronaldo, đặc biệt trong ngày anh cân bằng kỷ lục khoác áo đội tuyển quốc gia nhiều nhất thế giới của huyền thoại Kuwait, Badr Al-Mutawa (196 trận).
Cảm xúc của Ronaldo hoàn toàn dễ hiểu, bởi lẽ đây gần như chắc chắn là kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp tiền đạo này. 4 năm nữa, Ronaldo đã 41 tuổi và nhiều khả năng anh sẽ không được triệu tập khi phong độ đang lao dốc ngay từ bây giờ.
