Người đứng đầu lực lượng an ninh khu vực Trung Sulawesi, tướng Farid Makruf cho biết hai phần tử khủng bố - Ali Kalora và người còn lại nghi là Jaka Ramadan - đã bị tiêu diệt cuối ngày thứ Bảy trong một cuộc đấu súng với quân đội và cảnh sát ở huyện miền núi Parigi Moutong. Khu vực này giáp với huyện Poso, nơi được coi là một điểm nóng khủng bố của tỉnh Trung Sulawesi.
“Ali Kalora là kẻ khủng bố bị truy nã gắt gao nhất và là thủ lĩnh của MIT”, tướng Makruf nói, đề cập đến tên viết tắt của mạng lưới Mujahideen ở Đông Indonesia.
MIT từng cam kết trung thành với Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng vào năm 2014.
Kalora đã lẩn trốn suốt hơn một thập kỷ, và tiếp quản vị trí thủ lĩnh MIT sau khi người tiền nhiệm Abu Wardah Santoso bị lực lượng an ninh tiêu diệt vào tháng 7/2016.
Tướng Makruf cũng cho biết lực lượng an ninh đang tìm kiếm 4 nghi phạm khủng bố khác của nhóm này.
Vụ đấu súng hôm thứ Bảy xảy ra hai tháng sau khi lực lượng an ninh Indonesia tiêu diệt hai thành viên của MIT trong một cuộc đột kích trước bình minh.
Trước đó, MIT từng lên tiếng nhận trách nhiệm về một số vụ sát hại các sĩ quan cảnh sát và những người theo đạo Kitô.
Hồi tháng Năm, các chiến binh MIT đã giết chết 4 tín đồ Kitô giáo tại một ngôi làng ở huyện Poso, trong đó có một người bị chặt đầu.
Indonesia, quốc gia đạo Hồi đông dân nhất thế giới, đã tích cực truy quét các nhóm khủng bố kể từ sau vụ đánh bom trên đảo du lịch Bali năm 2002 làm chết 202 người, chủ yếu là người nước ngoài.
Những năm gần đây, các nhóm chiến binh ở Indonesia đã thay đổi mục tiêu tấn công từ người nước ngoài sang lực lượng cảnh sát và những người bị coi là ngoại đạo.
