 |
Một phương tiện vận hành từ xa (ROV) đang thu thập răng megalodon từ một đường nối. (Ảnh: Ocean Exploration Trust) |
Chiếc răng màu vàng, dài 6,8 cm, được phát hiện ở độ sâu hơn 3.090 m gần Đảo san hô Johnston ở Đài tưởng niệm Quốc gia Hàng hải Quần đảo Xa Thái Bình Dương, khoảng 1.300 km về phía nam của quần đảo Hawaii.
Các nhà nghiên cứu đã mô tả phát hiện này trong một nghiên cứu đăng trên tạp chí Lịch sử Sinh học Ocean Exploration Trust, đơn vị dẫn đầu đoàn thám hiểm tìm thấy chiếc răng này từ năm 2022.
 |
Chiếc răng sau khi các nhà nghiên cứu cạo bỏ lớp ferromanganese bọc bên trong.(Ảnh: Katherine Kelley) |
Theo một tuyên bố được đưa ra bởi Ocean Exploration Trust ngày 4/ 1 vừa qua, hầu hết các hóa thạch dưới biển sâu đều được thu thập bằng cách kéo lưới dọc đáy đại dương.
Đồng tác giả nghiên cứu Nicolas Straube, phó giáo sư tại Bảo tàng Đại học Bergen ở Na Uy, cho biết đây là một phát hiện đáng kinh ngạc. Straube nói: “Hóa thạch được phát hiện tại một địa điểm biển sâu rất xa nơi mà hóa thạch cá mập Megalodon hiếm khi được ghi nhận”.
Megalodon (Otodus megalodon) là loài cá mập lớn nhất từng sống, dài tới ít nhất 15 m và có khả năng dài tới 20 m. Những kẻ săn mồi khổng lồ này đã tuyệt chủng khoảng 3,6 triệu năm trước.
Răng Megalodon là hóa thạch tương đối phổ biến - mỗi con Megalodon có khoảng 276 chiếc răng và chúng sống ở các đại dương trên khắp thế giới. Tuy nhiên, hầu hết những hóa thạch này được phát hiện trên đất liền gần bờ biển hoặc sông chứ không phải ở vùng biển sâu, nơi hiếm khi được khám phá.
Các nhà nghiên cứu trên tàu thám hiểm Nautilus của Ocean Exploration Trust đã thu thập các mẫu xung quanh Đảo san hô Johnston vào tháng 6 năm 2022 để nghiên cứu địa chất và sinh học dưới biển sâu. Họ đã triển khai một phương tiện điều khiển từ xa (ROV) có tên Hercules để quay phim và thu thập các mẫu, sau đó gửi đến Đại học Rhode Island để xử lý.
Ở đó, các nhà nghiên cứu tìm thấy chiếc răng trong các mẫu thu thập được và nghi ngờ nó đến từ một con Megalodon. Đồng tác giả nghiên cứu Dave Ebert , một nhà nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm Hàng hải Moss Landing ở California, sau đó đã xác nhận chiếc răng này đến từ cá mập Megalodon.
Việc phát hiện một chiếc răng trên một ngọn núi dưới đại dương sâu giúp các nhà nghiên cứu tìm hiểu thêm về thói quen đại dương của loài cá mập khổng lồ.
Tác giả đầu tiên của nghiên cứu Jürgen Pollerspöck , nhà nghiên cứu tại Bộ sưu tập Động vật học Bang Bavaria ở Đức, cho biết: “Hóa thạch này cung cấp cho chúng ta những hiểu biết quan trọng về sự phân bố của cá mập Megalodon”.
