Hai sinh viên Việt Nam nhận học bổng thể thao tại Mỹ

Bệ phóng từ thể thao

Marko Mladenovik Chí Anh đang là “hot boy” thu hút giới trẻ yêu thích bóng rổ tại Sài Gòn, không chỉ vẻ ngoài điển trai, cao lớn, mà còn bởi tài năng chơi bóng của anh chàng. Marko mang trong mình hai dòng máu: Được sinh ra tại quận 7, có mẹ là người Việt, cha là người Serbia. “Ban đầu, mình chỉ chơi bóng rổ cùng bạn bè ở trường học, dần dần, bóng rổ không chỉ là môn thể thao giải trí mà biến thành đam mê thực thụ của mình”, Marko kể. Nhờ có chiều cao tốt và năng khiếu bẩm sinh, cậu được gia đình cho tập luyện tại các trung tâm bóng rổ chuyên nghiệp. Nhờ ăn tập bài bản, Marko luôn là nhân vật nổi bật ở các giải bóng rổ trẻ tại TP. HCM, trong màu áo trường TAS (The American School) và quận Tân Bình. Marko từng tham dự rất nhiều hội trại bóng rổ tại Mỹ, Singapore và tập luyện tại Trung tâm bóng rổ SSA. Mới 17 tuổi, Marko đã nổi trội so với các bạn đồng trang lứa: Chiều cao 1,87m, lối chơi hiện đại, kỹ thuật cá nhân tốt, đặc biệt là các cú ném trực tiếp 3 điểm.  Cuối 2018, Marko được gọi vào đội U20 Việt Nam thi đấu giải giao hữu cùng Lào, Myanmar và chủ nhà Campuchia.

Sau khi quan sát Marko thi đấu tại các giải trẻ, CLB Saigon Heat đã quyết định mời chàng trai này về thử việc và sẵn sàng cho một bản hợp đồng thi đấu chuyên nghiệp. Saigon Heat là câu lạc bộ bóng rổ chuyên nghiệp hàng đầu Việt Nam, là đại diện duy nhất tham gia ABL (giải vô địch Đông Nam Á). Việc thi đấu cho Saigon Heat là mơ ước của bất cứ cầu thủ bóng rổ nào tại Việt Nam. Tuy nhiên, Marko lại là một trường hợp ngoại lệ. Dù rất tự hào vì được mời chào nhưng với Marko: “Mình chưa bao giờ có ý định sẽ thi đấu bóng rổ chuyên nghiệp cho một câu lạc bộ nào. Mình muốn phát triển theo con đường khác, trong một môi trường khác. Tháng /2019, khi ĐH Hawaii trao học bổng, mình đã quyết định dừng lại để theo đuổi việc học”.

Marko Mladenovik Chí Anh sẽ theo học tại Hawaii Pacific University.

Trái với vẻ cao lớn, vạm vỡ của Marko, Nguyễn Thị Thảo Vân (tên thường gọi là Bin) lại thu hút người đối diện ở khuôn mặt xinh xắn. Mê thể thao từ nhỏ, ban đầu, Vân thường cùng mẹ chơi cầu lông. Tuy nhiên, do ba của Vân rất mê quần vợt và chơi khá tốt nên ông đã rủ con gái cùng thử sức. Vân chuyển sang tập quần vợt và nhanh chóng bộc lộ những tố chất phù hợp với môn này. Vân được gia đình cho theo học với các huấn luyện viên quần vợt tại các trung tâm thể thao. “Sau một thời gian, huấn luyện viên của mình khuyên, nếu cứ tiếp tục chơi giải trí ở mức phong trào như vậy, sẽ rất đơn điệu vì khả năng của mình hoàn toàn có thể phát triển lên cao. Thầy động viên và đưa mình tham gia các giải quần vợ trẻ, các lứa tuổi của TP. HCM”, Vân chia sẻ.

Cũng như Marko, chơi quần vợt với Thảo Vân chỉ để tăng cường sức khỏe: “Việc thi đấu cho đội trẻ TP. HCM nhằm mục đích phát huy khả năng theo gợi ý của huấn luyện viên và ba mẹ. Mình không có ý định theo con đường chuyên nghiệp và chỉ tập luyện 2 ngày/tuần, chủ yếu chơi vào mùa Hè. Thời gian trong tuần, mình đi học và sinh hoạt như những học sinh bình thường”.

Thể hiện khả năng

Marko và Thảo Vân cùng sinh năm 2001 và vừa tốt nghiệp THPT. Bằng cách nào, hai bạn tiếp cận và thuyết phục nhà trường trao học bổng cho mình? Marko quen biết với Ken Tarpley, một viên chức tại Tổng Lãnh sự quán Hoa Kỳ  và cũng từng là một vận động viên bóng rổ chuyên nghiệp ở Mỹ. Quan sát Marko chơi bóng, Ken đã động viên và kết nối Marko với ĐH Hawaii để tiếp cận học bổng thể thao của trường này. “Ban đầu, mình và đại diện nhà trường liên hệ qua lại bằng e-mail. Nhà trường sau đó yêu cầu mình hãy “gửi những bằng chứng cho thấy bạn là người có tài năng bóng rổ”. Mình phải tự tay làm các “video clip” chất lượng cao ghi lại quá trình tập luyện, thi đấu cho đội tuyển Tân Bình, đội trẻ TP. HCM và  Việt Nam cùng phần tự giới thiệu bản thân, bày tỏ mong muốn được theo học thể thao tại môi trường đại học...”. “Video clip” này đã thuyết phục hoàn toàn nhà trường về tài năng của Marko và quyết định trao cho cậu hai học bổng: Thể thao và học tập toàn phần.

Cũng như vậy, thông qua sự giúp đỡ của huấn luyện viên, Thảo Vân tìm kiếm và tiếp cận với ĐH Washington. Sau các cuộc liên hệ, cô tự tay soạn thảo hồ sơ, gồm cả những video về quá trình thi đấu, tự giới thiệu bản thân. Kỳ công hơn, Vân còn liệt kê tất cả những thành tích đạt được khi thi đấu và gửi toàn bộ hình ảnh sang Mỹ. Kết quả là một suất học bổng toàn phần đã được trao cho cô gái nhỏ nhắn này.

Nguyễn Thị Thảo Vân sẽ đến Washington College Maryland.

Là những sinh viên Việt Nam đầu tiên nhận học bổng thể thao tại Mỹ, Marko cho rằng, đó là vinh dự và sự kiện trọng đại, khi cậu may mắn có cơ hội theo học tại ĐH Hawai. Trong khi Thảo Vân muốn dành thành quả này như một sự đền ơn xứng đáng cho ba mẹ, những người đã đồng hành với cô trong suốt thời gian dài theo đuổi quần vợt. Cả hai rất háo hức với mục tiêu trong năm đầu tiên học tại Mỹ và những dự định sau khi tốt nghiệp.

“Trong năm đầu tiên, mình sẽ cố gắng luyện tập thật tốt và hoàn thành việc học. Rất khó để có thể lọt vào đội tuyển của trường và mình sẽ tập trung vào mục tiêu này khi bắt đầu vào năm học thứ hai. Mình thường không đặt ra mục tiêu tương lai quá xa. Có thể là sẽ chơi cho một câu lạc bộ chuyên nghiệp nào đó sau khi tốt nghiệp”, Marko bộc bạch. Còn với Vân, đó là những dự định rất cụ thể: “Mục tiêu của mình là kết quả học tập càng cao càng tốt và GPA (Grade Point Average điểm trung bình đánh giá sinh viên tại Mỹ) trên 3.3, trong năm đầu tiên. Sau khi tốt nghiệp, mình có ước mơ thành lập và quản lý một trung tâm thể thao tại Sài Gòn, ở đó, không chỉ có quần vợt mà còn bóng rổ, bóng đá, bơi lội, cầu lông...”.