Tốt nghiệp ĐH Stanford ở tuổi 23, là nhà sáng lập công ty khởi nghiệp được định giá 185 triệu đôla Mỹ chỉ trong chưa đầy một năm, và từng lọt vào danh sách "30 Under 30" (30 gương mặt xuất sắc dưới 30 tuổi) của Forbes, Phoebe Gates ban đầu sở hữu một hồ sơ khởi nghiệp hoàn hảo.
Sau khi tốt nghiệp Stanford, cô cùng người bạn thân Sophia Kianni đồng sáng lập Phia, định vị nền tảng này là "Google Flights của thế giới thời trang". Nền tảng này giúp người dùng so sánh giá cả, tìm kiếm mã giảm giá và các mặt hàng đã qua sử dụng, đồng thời tạo ra doanh thu thông qua hoa hồng giới thiệu từ các nhà bán lẻ.
Chỉ trong chưa đầy một năm, Phia đã huy động thành công vốn qua nhiều vòng gọi vốn, đạt mức định giá khoảng 185 triệu đôla Mỹ, thu hút hơn một triệu người dùng và hợp tác với hơn 6.200 thương hiệu. Danh sách nhà đầu tư của công ty bao gồm những người nổi tiếng như Kris Jenner và Hailey Bieber.
Phoebe thường chia sẻ về "áp lực phải chứng tỏ bản thân", một động lực mạnh mẽ thôi thúc cô chứng minh rằng mình có thể thành công với tư cách là một doanh nhân nhờ vào năng lực cá nhân thay vì dựa dẫm vào danh tiếng gia đình.
Tuy nhiên, gần đây, Phia, công ty mua sắm ứng dụng trí tuệ nhân tạo (AI) do cô sáng lập đã vướng vào những tranh cãi gay gắt.
Vào tháng 7/2026, một cuộc điều tra của Bloomberg tiết lộ rằng, tiện ích mở rộng trình duyệt của Phia dường như đã sử dụng công nghệ "cookie stuffing" (nhồi nhét cookie) để nhận hoa hồng bán hàng mà thực tế công ty không hề tạo ra. Nói một cách đơn giản, ngay cả khi người tiêu dùng không truy cập trang web của nhà bán lẻ thông qua Phia, tiện ích này vẫn có thể tự động cài đặt một cookie chạy ngầm, khiến đơn hàng phát sinh sau đó bị ghi nhận là do Phia mang lại.
Phia đã lên tiếng phản hồi rằng, đây chỉ là một lỗi kỹ thuật phát sinh từ bản cập nhật phần mềm và tính năng này đã bị vô hiệu hóa ngay khi vấn đề được phát hiện. Tuy nhiên, các báo cáo sau đó lại chỉ ra rằng, tính năng này đã tồn tại từ tháng 12/2025 và các cuộc thảo luận nội bộ về việc tự động kích hoạt cookie cũng đã từng diễn ra. Trùng hợp thay, doanh thu hằng ngày của Phia được cho là đã sụt giảm mạnh sau khi tính năng này bị vô hiệu hóa. Cần chờ thêm các cuộc điều tra để xác định liệu hành động này là một sự cố kỹ thuật nghiêm trọng hay là một chiêu trò cố ý nhằm trục lợi bất chấp những vấn đề đã biết.
Vụ việc gây tranh cãi này thu hút sự chú ý phần lớn là vì Phoebe luôn nỗ lực chứng minh một điều: Cô không chỉ đơn thuần là "con gái út của Bill Gates". Trớ trêu thay, cô càng nỗ lực rũ bỏ cái mác "con gái nhà Gates" bao nhiêu, thì danh xưng ấy lại càng dễ dàng bị gán lại cho cô bấy nhiêu, mỗi khi có chuyện tranh cãi nổ ra. Ít nhất là vào lúc này, cái tên mà cô khao khát muốn vượt qua lại một lần nữa trở thành cách chính để thế giới nhận diện cô. Phoebe Gates rất muốn thoát khỏi cái mác "con gái nhà Gates", nhưng mỗi khi nảy sinh tranh cãi, điều đầu tiên mọi người nghĩ đến vẫn là họ của cô. Bạn có nghĩ điều đó công bằng với cô không?
