Chủ nhân của giải thưởng này là Nguyễn Thị Hoàng An, sinh viên năm thứ hai, khoa Báo chí - Truyền thông, trường ĐH KHXH&NV (ĐHQG TP. HCM). Là cựu học sinh chuyên Văn trường Quốc Học (Huế) nhưng Hoàng An lại mơ ước thi vào ngành An ninh.
Nguyễn Thị Hoàng An: "Giải thưởng là động lực để mình theo đuổi nghề báo". “Năm đó mình không trúng tuyển nên chuyển sang học Báo chí theo nguyện vọng đăng ký. Ban đầu, mình dự định nghỉ một năm để thi lại nhưng gia đình động viên cứ học thử một năm ngành Báo chí xem thế nào. Càng học mình càng thấy đây mới thực sự là ngành yêu thích”, An kể. Ngay từ năm đầu tiên, Hoàng An bắt đầu cộng tác với một số báo, tạp chí, bản tin ĐHQG TP. HCM để rèn luyện. Sau đó, cô mạnh dạn xin cộng tác tại Ban ảnh thuộc báo Tuổi Trẻ.
“Một tháng trước, mình biết tại khu vực Quận 12 có một nhóm cứu hộ mang tên SOS Hướng Nam. Họ là thanh niên, sinh viên, công nhân và nhân viên văn phòng... hằng đêm rong ruổi trên các tuyến đường để tình nguyện cứu hộ, từ giúp đỡ những trường hợp bị tai nạn, cứu thương đến giúp đỡ những người bị hỏng xe, hết xăng giữa đường... Tất cả đều hoàn toàn miễn phí. Mình báo cáo đề tài và được giao trong một tuần phải hoàn thành”.
Nguyễn Thị Hoàng An (giữa) và nhóm SOS Hướng Nam. Tận mắt chứng kiến nhóm cứu hộ chuẩn bị đồ nghề sửa xe, dụng cụ y tế, sơ cứu một người bị tai nạn giao thông, vá xe giúp một người lúc đêm khuya… Hoàng An ghi lại những khoảnh khắc đó bằng những bức ảnh đầy hơi thở báo chí. Chùm ảnh thực hiện xong thì trời cũng gần sáng. Với An, đọng lại sau lần tác nghiệp chính là bài học quý giá: “Đó là một trải nghiệm quý với mình không chỉ ở khía cạnh nghề nghiệp. Trong nhóm cứu hộ, có nhiều người trước đây từng là “thành phần cá biệt”, từng đua xe, phá phách... nhưng họ thay đổi, làm việc tốt để giúp người. Cả đêm rong ruổi ngoài đường, sáng hôm sau cả đội lại tất bật với công việc thường nhật, không để bị ảnh hưởng. Họ làm hoàn toàn tự nguyện không vụ lợi, được người dân sống dọc Quốc lộ yêu mến và tin tưởng. Đó là những con người hào hiệp, đậm chất Sài Gòn”.
Một tuần trước lễ trao giải, lúc đang ngồi học trong lớp, Hoàng An biết tin được giải: “Mình rất bất ngờ, không dám tin đó là sự thật vì mới chỉ chập chững làm nghề chưa lâu lại nhận được giải thưởng lớn như vậy. Giải thưởng sẽ là động lực để mình tiếp tục nuôi dưỡng đam mê nghề nghiệp. Nhưng mình cũng ý thức việc chính lúc này của mình là học, không chỉ ở trường mà còn ở những thầy cô, anh chị đi trước”.
