Trong tháng Sáu vừa qua, cuộc thi Battle of the chefs 2024 đã diễn ra ở Malaysia, Nguyễn Hữu Thiên Ân (sinh năm 1999) xuất sắc lập cú đúp khi mang về cho đoàn Việt Nam 2 huy chương: Huy chương Vàng (hạng mục Modern Stylish Wedding Cake) và Huy chương Bạc (hạng mục Pastry Art Showpiece). Hai tác phẩm bánh nghệ thuật mà Thiên Ân thực hiện tại cuộc thi lần lượt là “Harmony” - bánh cưới truyền tải thông điệp về tình yêu vĩnh cửu.
 |
Nguyễn Hữu Thiên Ân (giữa) nhận giải thưởng tại cuộc thi Battle of the chefs 2024. |
Tác phẩm thứ hai cũng là sản phẩm tâm đắc của Ân mang tên “Memories”, vẽ chân dung một cụ bà trên nền kẹo mềm fondant. Tô điểm thêm cho tác phẩm, Ân còn tạo hình những món ăn quen thuộc như: món dưa giá, thịt kho trứng, canh khổ qua…
Ân chia sẻ thông điệp: “Mình mong rằng, mọi người ngắm tác phẩm sẽ cảm nhận chút ấm áp từ gia đình, hay nhớ đến những món ăn mẹ nấu bằng cả tấm lòng yêu thương. Hơn hết, mỗi người hãy dành thời gian về nhà ăn cơm, sum vầy cùng người thân".
 |
Thiên Ân và tác phẩm “Memories”. |
Thiên Ân bén duyên với công việc làm bánh từ năm 2017, anh học tại trường nghiệp vụ chuyên đào tạo về ngành ẩm thực. Bên cạnh đó, Ân làm thêm trong các tiệm bánh ở quận 3 (TP. HCM) để nâng cao tay nghề, có thêm khoản thu nhập. Một lần tình cờ, anh xem chương trình ẩm thực trên tivi và ấn tượng với nguyên liệu kẹo mềm fondant (loại hỗn hợp kẹo mềm dẻo làm từ đường bột để trang trí hoặc tạo hình cho bánh kem và bánh ngọt - PV). Anh suy nghĩ, mình có thể thử nhào nặn nguyên liệu mới này! Thế là, Ân tập tành nghiên cứu, vẽ những mẫu bánh đơn giản đầu tiên như chân dung, các nhân vật hoạt hình, thú cưng, bông hoa, chiếc lá…
 |
Tác phẩm “Memories” - Chân dung người mẹ Việt đang nở nụ cười hạnh phúc. |
Dần dần, dưới bàn tay khéo léo và sự sáng tạo của Thiên Ân, những chiếc bánh thông thường đã được đưa lên tầm cao mới, trở thành loạt tranh vẽ, tạo hình nhân vật vô cùng sinh động với nhiều màu sắc. Đồng thời, mỗi chiếc bánh vẫn giữ được hương vị thơm ngon vốn có.
Để làm nên những chiếc bánh nghệ thuật từ nguyên liệu kẹo mềm fondant, anh phải thực hiện tỉ mỉ, kỳ công qua nhiều công đoạn khác nhau như lên ý tưởng tạo hình, trộn màu và bột…
 |
Tác phẩm bánh nghệ thuật "Harmony" do Thiên Ân tạo hình kỳ công. |
“Với các loại bánh sinh nhật thông thường, đa số phần nhân bên trong là bánh bông lan, mặt ngoài phủ kem. Trái ngược, bánh từ kẹo mềm fondant có kết cấu hoàn toàn khác. Bên trong là một lớp những loại bánh có kết cấu vững hơn bánh bông lan, chịu được sức nặng của phần kẹo mềm fondant bên ngoài. Kẹo mềm fondant cũng dễ tạo hình và giữ được lâu trong nhiệt độ phòng mà không bị hư hỏng”, Ân nói.
 |
Tác phẩm bánh nghệ thuật tạo hình thầy Snape và hiệu trưởng Albus Dumbledore trong phim Harry Potter. |
Một chiếc bánh tạo hình từ kẹo fondant đơn giản Ân phải mất khoảng 3 - 4 tiếng đồng hồ để hoàn thiện. Với những loại bánh chân dung người, Thiên Ân tỉ mỉ vẽ mô phỏng lại từng chi tiết sao cho tác phẩm sống động, có chiều sâu và trông thật hơn. Ân cho biết với riêng dòng bánh fondant, có 2 cách trang trí phổ biến, một là tạo hình trực tiếp với kẹo mềm đã được pha màu sẵn. Có thể hình dung giống như việc bạn chơi trò nặn đất sét. Thứ hai là dùng màu thực phẩm vẽ trực tiếp lên trên mặt phần kẹo mềm đã được cán phẳng.
 |
Thiên Ân cho biết thêm: “Chẳng hạn như tác phẩm "Memories", mình sử dụng chất liệu kẹo mềm fondant cán phẳng, sau đó, dùng màu thực phẩm để vẽ trực tiếp lên bề mặt kẹo mềm fondant cán phẳng. Điều này giúp sản phẩm đảm bảo tính sáng tạo, vừa thực hiện bằng nguyên liệu an toàn để ban giám khảo thẩm định và có thể ăn được. Các cuộc thi ẩm thực quốc tế chấm giải rất kỹ về phần nguyên liệu, vì nếu nguyên liệu tạo hình không ăn được thì bài thi có thể bị loại ngay lập tức”.
 |
Tuy xuất phát điểm không phải dân mỹ thuật nhưng Thiên Ân cũng cố gắng quan sát cuộc sống, tự trau dồi kiến thức hội họa để tìm ý tưởng sáng tạo, nâng cao tay nghề. Sau nhiều năm, anh đã sở hữu công thức tạo hình riêng phù hợp với yêu cầu từng loại bánh, có thể kể đến: Nhân vật thầy Snape trong phim Harry Potter, chiếc bánh hamburger, tranh phong cảnh làng quê Việt…
 |
Mỗi sản phẩm tạo hình độc đáo từ nguyên liệu fondant đem lại niềm vui, sự thích thú từ người xem, khách hàng - tiếp thêm động lực để Thiên Ân sáng tạo thêm nhiều mẻ bánh mới. Trong các tạo hình bánh nghệ thuật thì Ân thích vẽ phác thảo chân dung.
 |
Thiên Ân trong buổi workshop chia sẻ kỹ năng làm bánh với các bạn nhỏ. |
Anh thợ làm bánh tâm sự: "Vẽ chân dung đòi hỏi từng nét phải chính xác, chỉ sai một chi tiết thì sẽ không giống với hình hay người mẫu ngay. Mình nghĩ, người thợ làm bánh phải thật sự yêu thích mới có thể kiên trì đi trên con đường ngọt ngào và đầy vất vả này. Vì yêu thích làm bánh nên mỗi ngày mình học một ít để hiểu hơn về công việc đang gắn bó".
 |
Thiên Ân (hàng đầu, bên trái) cùng đoàn Việt Nam tham dự cuộc thi ẩm thực ở nước ngoài. |
Nói về dự định tương lai, Thiên Ân cho hay: "Sắp tới, mình sẽ tham gia nhiều cuộc thi ẩm thực để có cơ hội khẳng định bản thân và mang giá trị văn hoá ẩm thực Việt Nam ra đấu trường quốc tế. Song song đó, mình mở thêm lớp dạy làm bánh từ nguyên liệu kẹo mềm fondant, hy vọng mọi người quan tâm và tiếp cận phương pháp sáng tạo dòng bánh nghệ thuật mới mẻ này".
