Hoa Hậu Hoàn Vũ 2018 vừa khép lại với sự đăng quang đầy thuyết phục của Catriona Gray - đại diện đến từ Philippines. Tuy nhiên, câu chuyện về Miss Universe 2018 chưa dừng lại ở đó. Ít ai biết, ngoài 94 thí sinh được công bố, còn có một thí sinh đến từ Sierra Leone - một quốc gia nằm ở Tây Phi, đó chính là Hoa hậu Esther Bangura. Đáng tiếc thay, cô không thể dự thi vì đến trễ hơn hạn chót tập trung tận 6 ngày.
Lý do khiến cô đến trễ lại là một câu chuyện khiến cho những người biết đến đều xúc động. Sierra Leone là một quốc gia nghèo trên thế giới, vì thế, cô đã không được tài trợ đủ kinh phí để di chuyển đến Thái Lan đúng lịch của Ban tổ chức cuộc thi. Hành trình đi đến địa điểm dự thi của cô phải mất hẳn 2 tuần.
Esther Bangura đã tiết kiệm chi phí bằng cách đi thuyền đến Ghana, tiếp theo đó là di chuyển đến Nigeria để xin visa Thái Lan. Sau đó bay đến Ethiopia và cuối cùng là Bangkok vào ngày 8/12. Mặc dù không được dự thi, cô vẫn được BTC đón tiếp như một thí sinh chính thức. Một người phụ nữ bản địa tên Phimnipha Dechkul đã làm trang phục Thái Lan và hướng dẫn nàng hậu tham quan Bangkok sau khi biết được hoàn cảnh của cô thông qua mạng xã hội.
Tiếc rằng cô đã không thể giới thiệu về đất nước của mình đến với thế giới. Hy vọng những điều tốt đẹp nhất sẽ đến với cô và Sierra Leone.