Đức, cùng với Argentina, là đối thủ lớn nhất của bóng đá Anh trong suốt nửa sau của thế kỷ XX. Mỗi trận đấu với người Đức có thể định hình cả một thế hệ đội tuyển Anh, quyết định thái độ và cách tiếp cận của Tam Sư đối với các giải đấu lớn trong một khoảng thời gian dài sau đó. Đó là trận chung kết Cúp Thế giới 1966 với chiến thắng cho đội chủ nhà tại Wembley sau bàn thắng trên vạch vôi gây tranh cãi, trận thua ở vòng Tứ kết kì World Cup ngay sau đó của Bobby Charlton cùng đồng đội dù đã dẫn trước hai bàn tới tận phút 65, là trận thắng lịch sử 5-1 tại Berlin của những Owen, Rooney, Gerrard khi thế giới vừa bước sang thế kỷ XXI,…
 |
Trận đấu đêm nay sẽ là cuộc đối đầu lần thứ 33 giữa Anh và Đức. (Ảnh: Sky Sports) |
Trận đấu đêm nay là một cuộc chạm trán sớm hơn mong đợi giữa hai đối thủ kỳ phùng của bóng đá châu Âu. Đội tuyển Đức với sự trở lại đúng lúc chỉ kịp giành lại vị trí thứ hai tại bảng đấu tử thần, qua đó đụng độ với Anh, đội bóng đứng đầu bảng D với chỉ hai bàn thắng và không để lọt lưới lần nào. Tuy vậy, cả hai đội đều phải hứng chịu những sức ép về mặt tinh thần trước trận đấu vào đêm nay khi họ đều không thể đáp ứng được kỳ vọng rất lớn của người hâm mộ ở vòng bảng.
Người Anh một lần nữa nắm lợi thế sân nhà, một lợi thế cần thiết, trong một trận đấu có tính chất quan trọng, trước một đối thủ hết sức kị dơ. Hàng phòng ngự đã giữ sạch lưới sau ba trận vòng bảng nhiều khả năng sẽ tiếp tục được tín nhiệm bởi huấn luyện viên Gareth Southgate, trong khi ở phía trên sẽ có một số xáo trộn nhất định. Ngoài sự vắng mặt chắc chắn của Mason Mount và Ben Chilwell do chưa hết thời hạn cách ly, Bukayo Saka có thể sẽ được cất lên băng ghế dự bị do tính chất sống còn của một cuộc đối đầu mang nhiều ý nghĩa hơn cả một trận đấu vòng loại trực tiếp. Thế vào vị trí của anh sẽ là sự trở lại của Phil Foden. Bên cạnh đó, Tam Sư sẽ đón chào sự trở lại cực kỳ quan trọng của đội trưởng Harry Maguire, người sẽ lần đầu tiên chỉ huy hàng thủ của đội chủ nhà ở giải đấu năm nay.
 |
Đội tuyển Đức thoát hiểm ở lượt trận cuối vòng bảng nhờ sự trở lại đúng lúc của các trụ cột. (Ảnh: Sky Sports) |
Cỗ xe tăng Đức đã gặp phải vô vàn khó khăn ở lượt trận cuối cùng. Trận đấu được dự đoán dễ dàng trước Hungary đã trở thành một cuộc rượt đuổi hao tổn sức lực ngay tại Allianz Arena. Die Mannschaft đã phải chờ đợi đến tận phút thứ 84 để chính thức thoát hiểm với bàn thắng của Leon Goretzka. Chuyến xa nhà đầu tiên vào đêm nay sẽ buộc huấn luyện viên Joachim Löw đưa ra những điều chỉnh cần thiết, trước khi các học trò bước vào cuộc quyết đấu không khoan nhượng.
Giới chuyên môn nhận định đội tuyển Đức sẽ giữ vững đội hình đã giúp họ thoát hiểm trước Hungary. Sơ đồ 3-4-2-1 vẫn với đội trưởng Mats Hummels thống lĩnh hàng thủ và Thomas Müller đá cao nhất trên hàng công được đánh giá là có chiều sâu, tạo điều kiện cho đội khách triển khai lối đá tấn công đa dạng, qua đó chủ động lựa chọn cách tiếp cận trận đấu phù hợp.
Đội thắng trong cặp đấu giữa Anh và Đức sẽ gặp đội thắng trong cặp đấu giữa Thụy Điển và Ukraina. Như đã nhận định, đội vượt qua trận cầu đinh ngày hôm nay có rất nhiều cơ hội để đi tới trận chung kết, bởi tất cả các ứng cử viên vô địch cùng nhánh đấu đều đã bị loại. Điều này sẽ càng khiến cho cuộc chiến tại Wembley trở nên khốc liệt, khi cả hai đội đều hiểu ý nghĩa của chiến thắng sẽ không chỉ là tấm vé đi tiếp, mà còn là danh dự, tự tôn, là cơ hội để làm nên lịch sử.
