Phạm Ngọc Hoa, sinh năm 2001, quê Vĩnh Phúc, là sinh viên năm cuối chương trình liên ngành Kỹ thuật điện và Khoa học máy tính, Đại học Quốc lập Thanh Hoa (NTHU) tại thành phố Tân Trúc, Đài Loan. Không chỉ nhận học bổng toàn phần của NTHU, cô còn đạt danh hiệu Sinh viên xuất sắc trong tất cả các học kỳ.
 |
| Ngọc Hoa diện lễ phục tốt nghiệp có thêu tên riêng bằng tiếng Trung ở cổ áo, chụp tại khuôn viên trường. |
Tháng 2 vừa qua, Hoa nhận tin trúng tuyển học bổng toàn phần thạc sĩ Erasmus Mundus của Liên minh châu Âu (EU), chương trình Phân tích và Quản lý dữ liệu lớn (Big Data Management and Analytics - BDMA). Sinh viên của BDMA sẽ học tập tại các trường danh tiếng ở 4/5 quốc gia: Bỉ, Tây Ban Nha, Hà Lan, Pháp và Ý.
Chia sẻ với phóng viên Chuyên trang Sinh Viên Việt Nam, báo Tiền Phong, Hoa cho biết trong thư trúng tuyển, ban tuyển sinh BDMA nói nhận được hơn 1000 hồ sơ cho khóa 2024-2026. Chỉ có 23 suất học bổng được trao, với số tiền hỗ trợ cho mỗi sinh viên là khoảng 46.000 euro (hơn 1.2 tỷ đồng).
Trong ký ức 12 năm học phổ thông, Hoa nhớ mãi lần thi học sinh giỏi môn Toán hồi lớp 7. Dù được giải Nhất cấp huyện, cô vẫn bật khóc nức nở trước lớp vì biết điểm của mình không xếp hạng nhất. Với nữ sinh 13 tuổi khi ấy, không đứng số 1 dường như đã là “thất bại”.
Từ tiểu học, ngay lần đầu tiên tham gia cuộc thi Trạng Nguyên nhỏ tuổi, Hoa đã đứng thứ nhất và trở thành thí sinh duy nhất của tỉnh đại diện thi vòng quốc gia. “Cảm giác đứng nhất một lần khiến mình chỉ muốn tiếp tục đứng nhất”, cô tâm sự.
Có năng khiếu ở môn Toán, Hoa giành nhiều giải thưởng cao tại các cuộc thi Toán quốc tế thuộc cấp độ vừa và từng đạt giải Nhất thi học sinh giỏi cấp tỉnh năm lớp 9. Lúc chuẩn bị vào lớp 10, lo lắng khi thấy con gái cố chấp và thích hơn thua, gia đình quyết định để Hoa học tại một trường phổ thông gần nhà, thay vì trường chuyên ở thành phố cách nhà khá xa.
Hoa thừa nhận, việc luôn muốn giành thứ hạng cao trong học tập đã khiến cô gặp không ít căng thẳng và lo âu suốt thời gian trưởng thành. Thế nhưng, đó cũng là động lực giúp cô gặt hái được không ít thành công, là thứ giữ cô luôn kiên cường trước những chông gai và không dễ dàng bỏ cuộc.
Năm 2019, Hoa thi đỗ ngành Khoa học máy tính, trường Đại học Công nghệ, Đại học Quốc gia Hà Nội. Khi đó, chị gái của Hoa đang học thạc sĩ tại Đài Loan và biết được thông tin về học bổng của NTHU nên gợi ý cô nộp đơn.
 |
| Hoa nhận giấy khen Sinh viên xuất sắc của trường hồi cuối năm 2023. |
Suốt bốn năm, Hoa luôn cố gắng đạt điểm học tập cao nhất lớp để đạt học bổng loại A (mức cao nhất), bao gồm học phí và hỗ trợ 5.000 Đài tệ/tháng. Một mặt, với số lượng học bổng ít dành cho sinh viên quốc tế, đứng số 1 là cách duy nhất để cô chắc chắn có học bổng. Mặt khác, bản tính hơn thua vốn có không cho phép cô gái Việt chùn bước.
Phương pháp học của Hoa khá đơn giản. Sau khi lắng nghe giảng viên trên lớp và đọc kỹ tóm tắt bài giảng, cô “cày” bài tập trong giáo trình. Khi nào thấy mình hiểu kỹ và hoàn thành được các bài tập một cách trơn tru, cô mới tự tin bước vào phòng thi. Nếu không, cô sẽ lặp lại các bước như trên đến khi hiểu thấu vấn đề.
Từ năm thứ hai, Hoa được nhận vào làm trợ giảng tại thư viện. Nhiệm vụ của cô là hỗ trợ các môn đại cương như Tích phân, Vật lý đại cương cho sinh viên năm nhất. Mỗi tuần chỉ làm một buổi khoảng 3 tiếng nhưng mức lương mỗi tháng cô nhận được là 6.000 Đài tệ, cao gấp ba lần so với các công việc bán thời gian khác.
Hoa cũng tranh thủ học thêm hai ngoại ngữ là tiếng Pháp và tiếng Trung tại trường. Đến năm thứ ba, cô tham gia phòng thí nghiệm và bắt đầu nghiên cứu khoa học. Do đã quen môi trường và gặp được thầy hướng dẫn phù hợp, ban đầu Hoa dự định học thạc sĩ ngay tại NTHU.
 |
| Ngọc Hoa và bạn bè tại trường Thanh Hoa. |
Chuyện thay đổi vào mùa thu năm ngoái, khi các sinh viên năm cuối rục rịch chuẩn bị hồ sơ học thạc sĩ. Mọi người rất bất ngờ khi Hoa chia sẻ ý định của mình. Nhiều anh, chị, bạn bè gợi ý cô nên thay đổi quốc gia, thành phố hoặc ít nhất đổi sang trường khác để đa dạng kinh nghiệm và phát huy tốt hơn khả năng của bản thân.
Mọi người khuyên rằng, mấy năm qua cô chủ yếu tập trung học và nghiên cứu, nên cần khám phá, trải nghiệm nhiều hơn. Sau một tuần suy nghĩ, Hoa chọn nộp học bổng Erasmus Mundus. Quỹ học bổng hào phóng và được di chuyển giữa nhiều quốc gia là lý do cô ứng tuyển duy nhất học bổng này.
“Có thể bởi tính hơn thua nên mình chỉ chọn học bổng nổi tiếng nhất, danh giá nhất và cạnh tranh bậc nhất ở châu Âu để theo đuổi”, Hoa hài hước kể.
 |
| Hoa đón Tết Nguyên đán ở Đài Loan. |
Trong thư động lực xin học bổng, Hoa kể về quyết định đi du học ở tuổi 18. Đó là thời điểm dịch COVID-19 diễn biến phức tạp, mức học bổng không cố định hàng năm, trong khi trường đang học ở Việt Nam cũng rất tốt.
Khi ấy, Đài Loan là thách thức vì môi trường hoàn toàn mới, nhưng cũng là cơ hội bởi nền giáo dục tiên tiến và cơ hội vươn ra thế giới. Cô bày tỏ, nếu nhận được học bổng tại châu Âu, đó sẽ thêm một lần cô bước ra khỏi vùng an toàn của bản thân và tin rằng mình có thể thích nghi tốt.
Hoa nhận định, so với nhiều ứng viên khác, cô có nhiều điểm chưa thật sự nổi bật: không công bố quốc tế, không kinh nghiệm làm việc, điểm IELTS vừa đủ. Điều khiến cô tự tin hơn cả là sự phù hợp với tiêu chí của học bổng, điểm học tập GPA cao và có trải nghiệm học tập quốc tế.
 |
| Hoa trong một lần đi chơi tại Đài Loan. |
Rời xa Đài Loan sau bốn năm gắn bó, Hoa tâm sự, chắc cô sẽ rất nhớ những quán trà sữa “say” quên lối về. Nhưng cô cũng không kém háo hức, mong chờ bản thân sẽ phản ứng ra sao trong hai năm học tới.
Liệu tính cách hơn thua sẽ trỗi dậy, cô lại tiếp tục “cày” để có hồ sơ thật ấn tượng ứng tuyển nghiên cứu sinh, hay sẽ hòa nhập vào cuộc sống cân bằng, thư thái ở lục địa già. Dù thế nào, Hoa sẽ đều vui vẻ và hạnh phúc, bởi cô biết mình đã không hoài phí tuổi trẻ và vẫn đang phát triển hơn mỗi ngày!
